Sempat Kesulitan, Chelsea Gulung West Bromwich Albion

Tuan rumah Chelsea harus mengatasi ketertinggalan dari West Bromwich Albion sebelum Florent Malouda membukukan gol kemenangan.

 

 Melalui penampilan yang tidak terlalu meyakinkan, Chelsea sukses memetik angka penuh pertama pada Liga Primer Inggris musim ini setelah menggulung West Bromwich Albion 2-1, Sabtu (20/8) malam waktu setempat.

Bertanding di hadapan pendukung yang memenuhi stadion Stamford Bridge, Chelsea tertinggal lebih dahulu pada menit keempat. Alex tidak waspada dalam mengendalikan bola sehingga dengan baik Shane Long menguasainya. Bisa menjaga bola hingga di dalam kotak penalti tuan rumah, Long melepaskan tembakan mendatar yang mengecoh Hilario
Setelah gol ini, West Brom dengan berani mengendalikan tempo permainan. Long hampir menggandakan keunggulan, tetapi sayangnya umpan silang Somen Tchoyi gagal dimanfaatkan secara sempurna.

Penampilan Chelsea yang cenderung menjemukan mulai berubah ketika Andre Villas-Boas menarik keluar Salomon Kalou dan memberi tempat bagi Florent Malouda. Peluang langsung didapat ketika Malouda memberikan umpan kepada Nicolas Anelka. Dengan cepat bek West Brom Gabriel Tamas mengamankan situasi.

Chelsea meningkatkan tempo permainan. Hasilnya, delapan menit babak kedua berjalan, skor menjadi imbang. Frank Lampard terjatuh dan spontan meminta penalti kepada wasit. Pertandingan terus berjalan, bola dikuasai Anelka yang kemudian melepaskan tembakan ke tiang jauh tanpa mampu dicegah Ben Foster.

Beberapa menit berselang, fans memberikan sambutan hangat ketika Didier Drogba melakukan pemanasan di pinggir lapangan serta kemudian masuk menggantikan Fernando Torres. Torres memang tidak tampil gemilang pada pertandingan ini dan jarang memperoleh peluang membahayakan.

Gol kemenangan Chelsea akhirnya tercipta pada menit ke-83 berkat kejelian Jose Bosingwa. Lolos dari jepitan dua pemain West Brom, Bosingwa memberikan umpan silang mendatar yang disambut Malouda dengan tendangan keras di tiang jauh. Skor 2-1 untuk Chelsea.

Keberhasilan Malouda menciptakan gol kemenangan disambut lonjakan kegembiraan Villas-Boas, yang dikenal pendiam itu, di pinggir lapangan. Wajar saja karena inilah kemenangan pertama yang dipetiknya sebagai manajer Chelsea di ajang resmi.